北京时间7月31日，据ESPN记者扎克-洛维报道，联盟中的消息人士透露，尽管十分渴望得到凯文-杜兰特，但猛龙不想在交易中有任何涉及斯科蒂-巴恩斯的讨论。
自杜兰特提出交易申请后，篮网队一直在积极运作，他们对于杜兰特的要价为一名年轻的基石型球员再加上3个或者更多的首轮选秀权。此前有报道称，篮网希望在杜兰特的交易中得到2021年的4号秀巴恩斯，如果猛龙愿意拿巴恩斯作为筹码，双方即可进行有效的谈判。
巴恩斯上赛季出战74场，场均得到15.3分7.5篮板3.5助攻1.1抢断，凭借出色的表现，他力压凯德-坎宁安和埃文-莫布利等球员荣膺上赛季最佳新秀。